Информация о персонаже:
Внешность: 60 сантиметров в холке, 30-35 килограмм в сытые времена. Аспен – типичный представитель той самой породы, название которой давным-давно приравнивается к словам «дружелюбный», «милый» и «добросердечный». Аспен – ретривер. Точнее, его дальний-дальний родственник, имеющий возможность похвастаться фенотипным сходством со своим прародителем. Нечистоту крови в Аспене выдают лишь мелкие детали: голова чуть шире и мощнее, чем должна была бы быть, челюсть твёрже, тело – массивней и тяжелей, а окрас – краснее, чем у нынешних ретриверов. Аспен – тёмно-рыжий, приземистый пёс с кроткой улыбкой на морде и заинтересованно поблёскивающими карими глазками. У него недлинная морда, чуть приплюснутый чёрный нос, висячие ушки, забавно потряхивающиеся при передвижении. Короткая шея выглядит солидно, учитывая приличную шерстяную гриву, тянущуюся со лба и холки к лопаткам – шерсти здесь чуть больше, чем на спине, и подобное манто иногда превращает Аспена в африканского льва: стоит шубе хоть немного намокнуть, и она тут же встаёт дыбом, образуя ореол и иногда даже мешаясь. Спина прямая, зад – округлый и пушистый. Лапы крепкие, нередко мокрые или перепачканные в глине. Передвигается Аспен в основном танцующей трусцой, помахивая пушистым хвостом и сотрясая густую шубку. В движениях не скован: даже его походка каким-то волшебным образом излучает дружелюбие. При приближении постороннего хвост начинает гулять сильнее, и с каждым шагом другой собаки скорость вращения увеличивается; чем ближе потенциальный собеседник – тем быстрее вертится хвост. Подойди вплотную, и Аспен рискует взмыть в воздух на реактивной тяге хвоста-пропеллера.
Характер: Аспен, как и любой среднестатистический золотистый ретривер, дружелюбно относится практически ко всем живым существам, встречающимся ему на пути. Он никогда не затевает драк, предпочитая агрессии спокойное общение. Если кто-то пытается его спровоцировать – Аспен будет терпеть до последнего. Довести его до белого каления очень сложно, но Аспен не бесхребетный и абсолютно точно может задать взбучку любому, кто умудрится его обидеть.
Большую часть времени Аспен спокоен; он любит полежать на солнышке или прогуляться подальше от вагончика. Любит дикую природу и совершенно не боится отдаляться от хозяина, который, Аспен знает точно, способен его защитить. Единственное, чего стоит бояться – диких зверей вроде медведя или большой кошки, но с такими Аспен встречался редко, а потому знает, что вероятность столкнуться с кем-то из них невысока.
Любит людей. Насторожённо относится абсолютно ко всем незнакомцам, но почти всегда знает наперёд, к кому можно подойти и выклянчить что-нибудь, а к кому лучше не приближаться. Любит, когда его чешут за ухом: готов распластаться по земле и наслаждаться этим полжизни.
Не склонен к спонтанности и импульсивности. Единственное существо, способное взбудоражить Аспена до бешеного состояния – это белка. К этим существам у Аспена особое отношение. Не то чтобы он их ненавидел. Но поймать и придушить хотя бы одну он мечтает с малых лет, а потому, заметив пушистый хвост, Аспен превращается в дурачка: сначала несётся со всех ног, пытаясь догнать, а потом скачет под деревом и орёт не своим голосом, сокрушаясь, что не поймал. Подобное состояние длится недолго, но осадок после плохой охоты остаётся у Аспена на весь день.
Никогда не был кровожадным и хладнокровным. Аспен всегда придёт на помощь любому, кто в ней нуждается, и сделает это безвозмездно. Стеной встанет за тех, кто ему дорог, а уж за хозяина и подавно готов костьми лечь. Томаса Аспен любит больше всего на свете (даже больше сосисок!), ради него он готов броситься в зубы свирепому хищнику; жизнь хозяина Аспен будет отстаивать даже при смертельной угрозе.
Танки грязи не боятся. Привычное дело, что собаки светлых окрасов следят за своей шерстью и стараются не пачкаться без необходимости. За Аспеном подобной аккуратности не наблюдалось никогда: он готов залезть в любое болото, поплескаться в самой грязной луже, да и просто не побрезгует пройти по самой густой слякоти. Впрочем, ходить грязным долго Аспен не любит, так что нечистоплотным его не назовёшь: испачкавшись, в скором времени он исправит ситуацию купанием в ближайшем чистом озерце.
Довольно разговорчивый, Аспен коммуникабелен и дружелюбен, с самого начала старается показать себя с лучшей стороны, потому что в глубине дуиши зависим от чужого мнения и боится кому-либо не понравиться. Следит за всем, что говорит, старается быть как можно учтивее и всегда боится обидеть собеседника. Хороший рассказчик, любит, когда ему уделяют внимание. Считает, что у каждого должно быть своё личное пространство, а потому никогда не лезет в чужую зону комфорта без спроса. И, конечно же, очень не любит, когда его собственное личное пространство кто-то нарушает – такие автоматически попадают в список тех, на кого Аспен впоследствии будет посматривать косо.
Слегка неуклюж. Несмотря на постоянную насторожённость в своих действиях, иногда Аспен бывает крайне сиволапым. Бывают моменты, когда у него всё валится из пасти, предметы ломаются и выходят из строя ещё до того, как он к ним притронется – в это время Аспен и шагу ступить не может, чтобы чего-нибудь не испортить. «Все четыре лапы – левые» – сказал бы кто-то, но лучше промолчать: Аспен взаправду левша, и такой «комплимент» его заденет. Впрочем, такие ситуации накатывают стихийно, и неуклюжим Аспен ходит не круглосуточно.
Биография: Аспен родился на ферме. Его матерью была сука ретривера, никогда не имевшая документов, отцом – соседский ретривер-пастух, а братьями и сёстрами – пять пищащих комков. Аспен рос быстро, набирался сил, любил исследовать территорию и нередко выбирался за границы фермы, чтобы потом вернуться обратно под пристальным взглядом матери и неодобрительные улюлюканья собратьев.
Он никогда не был шкодливым, не безобразил и не воровал. Аспен в принципе рос довольно спокойным и воспитанным для своего возраста псом.
Когда Аспену было четыре месяца, к фермеру в гости приехал племянник. Томас был путешественником: он ездил по городам и странам в своём фургончике. Томас всегда был один, и ему это немного претило, а потому он с радостью согласился взять себе одного из щенков, когда фермер предложил ему завести себе друга. Выбор Томаса сразу пал на Аспена: молодому человеку понравился спокойный нрав и блестящие интересом глаза.
С тех пор мало что изменилось. Томас и Аспен путешествуют по странам Скандинавии. Иногда их транспорт – старый вагончик, иногда – арендованная машина; нередко это перелёты и пешие прогулки. Аспен любит путешествовать, любит Томаса и любит судьбу за то, что она дала ему такой прекрасный шанс. Ведь жизнь на ферме вряд ли была бы так же интересна...
Сейчас Аспен с Томасом остановились практически в центре города. Вагончик стоит на стоянке, а Аспен и Томас исследуют новое место; то вместе, то поодиночке они открывают для себя новые места и заводят новые знакомства, чтобы в скором времени отправиться дальше, лелея в душе память о проведённом в Норвегии времени.